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佐倉道　鬼越二丁目交差点（千葉県市川市鬼越２丁目）から中山法華経寺周辺を寄り道して小栗原妙圓寺（千葉県船橋市本中山２丁目）まで

鬼越二丁目交差点から先に進みます。
ここから３００メートルほど進んだあたりから船橋市内に入り、市内に入ったすぐの左側に小栗原蓮池公園があります。
この公園のすぐのところに細い道があり、３０メートルほどのところに神社があります。

小栗原　天神社（葛飾天満宮）。

無格社
祭神　天神　地神
由緒　不詳

と、下総国東葛飾郡神社明細帳にあるのみで、それ以上についてはわかっていないようです。
かなりこじんまりとした神社で、額束には「天神社」で、入口の左右にある石塔には「天満宮」とあり、どっちだぁ？という気になりますが、まあ、おんなじということでいいでしょう。
入口右の「天満宮」とある石塔は天保十二年（１８４１）のもの。

先に出てきた小栗原蓮池公園は、昭和２８年に埋められた蓮池の跡地で、昭和３６年に公園としてできました。もともとは豊後屋溜と言われていて、蓮が多く生えていたことで通称蓮池といわれたということです。
で、なぜ豊後屋溜と言われたかは、街道を挟んだ向こう側に大分出身の斉藤甚之助という人の持分だったからだそうです。
もともと、私有地だったところなんですね。

小栗原蓮池公園の横まで戻って、５０メートル進んだところに信号があり、ここを右に行くとＪＲ総武線の下総中山駅。下総中山駅からまっすぐ北に進んでいる道が、中山法華経寺の参道。
ということで、信号を左に曲がります。
ただし、この道は狭いのに両方向から車が来て、歩きにくい上、危ないので注意して行かないととんでもないことになります。何で一通じゃないのか理解に苦しむところですが...。

中山法華経寺参道入口。

ここを北に進んでいくと京成中山駅が左に見える踏切があり、ここを渡っていくとすぐに大きな門があります。

中山法華経寺　黒門（総門）。

この黒門の扁額には「如来滅後　閻浮提内　本化菩薩　初転法輪　法華道場」と文字があります。この文字は、太田資順卿筆だそうです。
この黒門の手前から、市川市内に戻ります。

扁額を見ていると、車に轢かれそうになるのでほどほどにして２００メートルほど行くと、またしても大きな門があります。

中山法華経寺　赤門（仁王門・三門）。

この門の両側には仁王像があります。
大正十五年（１９２６）第百十八世日修上人代の再建で、ここに掲げられている扁額の「正中山」の文字は本阿弥光悦筆によるもの。関東三筆のひとつだそうです。
まあ、見てみても字のうまい人のものというのは、なんだかみんな同じように見えてしまうのはなぜでしょう？。うまいんだかうまくないんだか、普通の人々にとってはなかなかわからんものです、はい。

赤門から、境内の参道を進みます。この参道の両脇には８つ寺院がありますが、時間があればよってみてください。
進んでいくと、右側にお店があり、そこを抜けると、正面に五重塔がみえ、左側に大きなお堂があります。
このあたりが法華経寺の中心になります。

正中山法華経寺は、祖師日蓮の足跡がみとめられる日蓮宗の霊跡寺院・大本山です。
中世、この地は八幡荘谷中郷と呼ばれ、下総国守護千葉氏の被官である富木常忍と太田乗明が館を構えていました。彼らは曽谷郷の曽谷氏とともに、日蓮に帰依してその有力な檀越となりました。時に鎌倉時代の中期、建長年間（１２４９～５５）頃のことです。
彼らの館には持仏寺が建立され、のちにそれが寺院となったのが法華経寺の濫觴です。若宮の富木氏の館は法華寺、中山の太田氏の館は本妙寺となり、当初は両寺が並びたって一寺を構成していました。この両寺が合体して法華経寺を名乗るのは、戦国時代の天文十四年（１５４５）以降のことです。
富木常忍は出家して日常と名乗り、法華経寺の初代の貫首となり、二代目は太田乗明の子日高が継ぎました。そして千葉胤貞の猶子である日祐が第三代貫首となった鎌倉末期から南北朝期ごろ、法華経寺は隆盛の時代を迎えます。千葉胤貞は当時、守護ではありませんでしたが、千葉氏の有力な一派として威をはり、下総・肥前などの土地を寄進して、日祐の後押しをしています。日祐は胤貞の亡父宗胤の遺骨を安置し、名実ともに法華経寺を胤貞流千葉氏の氏寺とし、その後の法華経寺の基礎をつくりました。その後、室町時代をへて江戸時代に至ると、ひろく庶民にまで信仰される寺院となります。

中略

寺内にはその他、重要文化財の法華堂・祖師堂をはじめとする堂舎、絵画や古記録・古文書などの数々の文化財があります。また周辺には日蓮が鎌倉にむけて船出したという二子浦（現船橋市二子周辺）の伝説など、日蓮にまつわる伝説も豊富に残されています。
これらにより大本山としてはもちろん、さながら文化財の宝庫として、法華経寺の名は全国に知られています。

平成十年十二月　市川市教育委員会

さて、参道を抜けた正面に赤い五重塔があります。

建築年代　江戸時代　元和八年（１６２２）
構造形式　三間五重塔姿　瓦棒銅板葺
この五重塔は本阿弥光室が両親の菩提を弔うために、加賀藩主前田利光公の援助を受けて建立したものです。塔の総高は九八尺（約三十m）で近世の五重塔としては標準的な規模となり...中略...、他のものと比較すると軒の出が少ないので細長い感じを受けます。

中略

昭和五十五年に修理が行われて外部に弁柄塗りが施されました。

平成十一年三月　市川市教育委員会

五重塔の左側には祖師堂があります。

構造形式　桁行七間、梁間七間、一重、比翼入母屋造、正面向拝三間、背面向拝一間、こけら葺　附棟札　十一枚
祖師堂は宗祖日蓮聖人をお祀りするお堂で、最初は鎌倉時代の正中二年（１３２５）に上棟した小規模な五間堂でした。その後、焼失などにため数回の再建があり、現在の祖師堂は江戸時代中期の延宝六年（１６７８）に上棟されたものです。
建物は大規模な七間堂で、屋根を二つ並べたような比翼入母屋造の形式を持つのが特徴です。このお堂の他に比翼入母屋造の屋根を持つのは全国でも岡山県にある吉備津神社本殿（国宝）だけです。...

中略

祖師堂は関東地方では数少ない大型日蓮宗仏堂の典型で、その規模や形式は当時の庶民信仰の動向を知る上での一指標として位置付けられるとともに、建立年代が明確な建造物としても重要です。
昭和六十二年から始まった解体修理は十年の歳月を費やして平成九年に完了し、建立当初の姿に復元されました。

平成十一年三月　市川市教育委員会

他には四足門と法華堂などの重要文化財、経典などを保存している聖教殿、鬼子母神堂などありますので、法華経寺に立ち寄ったときにまわられるといいです。
まず、本院に行ってパンフレットをもらってから、歩くと迷わずにすみます。
パンフレットには大体のことが書かれています。さらに、各お堂などには説明板がありますので、それを読まれるといいでしょう。

さて、赤門のところまで戻ってきたら、今度は右に進みます。
１２０メートルほどのところに三叉路があり、そのちょうどまん中に神社があります。

中山　安房神社。

御祭神　國常立命　里見安房守　大宮大権現　山王大権現
御沿革　本社は江戸時代の諸書に「安房の須明神」または「安房の須祠」として記載されています。
なかでも江戸名所図会には「安房須明神社」として［中山の北、池田というより北の岡にあり］と書かれ、挿絵を載せています。
はじめに祀られた場所は中山村中山字砂原（現在の中山小学校敷地内）で、明治四十二年一月十二日、同敷地内にあった妙見社境内（御祭神、國常立命）に移され、妙見社を合祀しました。さらに大正四年政令によって大宮大権現（中山四丁目・旧中山五〇三番地）、山王大権現（中山三丁目・旧中山三六九番地）を合祀して現在地に建立されたのが、今日の「安房神社」です。
以下省略

ここには創立年代については触れていませんが、千葉県神社名鑑には「創建等不詳だが、［快元憎都記］天文六年の条に当社のことを記述す。」とあるので天文六年（１５３７）以前の創建だということは確からしいですね。
そして、江戸名所図会にはこのようにあります。

安房須明神社
同所中山の北池田といふより北の岡にあり。伝へ云ふ、里見越前守忠弘の息男里見長九郎弘次の墓なりといへり。今淡島明神とす。（今猶塚の形を在せり。）

注釈に里見越前守忠弘は、「里見義弘の弟。天文十四年没」、里見長九郎弘次は、「永禄七年正月八日没。」と。
天文十四年は１５４５年、永禄七年は１５６４年。
中山小学校は、安房神社から北西に直線で３２０メートルほどのところにあります。
そして、安房神社の左の道を２００メートルほど行くと、高石神の泰福寺にたどり着きます。

安房神社から赤門へ引き返し、街道へ戻ります。
参道入口の交差点を左に行くとすぐのところに、よくよく見ていないと通過しそうなお寺さんがあります。

小栗原　妙圓寺。

法華宗（日蓮宗）。東照山と号する。文禄三年の「法華経寺四院主連署回状」にみえる［中山妙円寺」が当寺のことと想定される。「法華本末」には法華経寺の末寺として載せられている。境内祠内の大宮大権現坐像には、「東照山妙円寺」「延享元甲子天」等の墨書銘が見える。

文禄三年は１５９４年、延享元年は１７４４年。
明治十二年の下総国東葛飾郡寺院明細帳には次のようにあります。

法華経寺末
日蓮宗　妙円寺
本尊　釈迦牟尼仏・多宝如来　宗祖日蓮大菩薩
由緒　開宗祖師日蓮大士宝孫本山法華経寺三十世日俊　聖人開基、延宝二甲寅年十一月創立

延宝二年は１６７４年。
さらに「歩いてみる船橋」には、「...寛文十年（１６７０）法華経寺貫主三十世日俊上人開基。...」とあり、それぞれの文献での創建もしくは開基の年代に大きなずれがあります。
一応、法華経寺第三十世の日俊という方が開基と言うことは間違いないようです。

この妙圓寺には開運毘沙門天、出世毘沙門天を祀り霊験あらたかな毘沙門天として近在に有名です。と「歩いてみる船橋」にはあります。

さらに、船橋市史にはこんな記述がありました。

澪川伝兵衛無縁供養

小栗原（元東中山）妙円寺で六月二十八日に行っている村名主の無縁供養。その由来は、江戸時代の小栗原の名主御代川伝兵衛（二代目）は村民との間に争いが絶えず、ある時そうした訴訟に破れ、その恨みで神社に立て籠り三十七日（二十一日）間断食して悶死したと伝える。その後ムラ内に様々な変事が起こり御代川氏の祟りと恐れられた。大正期になって御代川氏の墓碑と伝衛門稲荷を妙円寺境内に建て、大供養が行われたが供養を怠ると変事が続いたので改めて昭和七年以降は町会が主催となり毎年妙円寺で供養を続けている。

注釈　（元東中山）は本中山の誤りと思われます。

うーん、縁起のいい毘沙門天があるかと思えば、おっかねぇーお稲荷さんまであるとは...。この小さなお寺さんは、とてつもないお寺さんなわけですね。

さて、今回はここまで。

参考文献は、「市川市史」、「船橋市史」、「歴史の道調査報告書　成田街道」、「新版　江戸名所図会　下巻」、「歩いてみる船橋」、「船橋市域の近世の寺社」、「船橋市寺社調査報告」、「千葉県神社名鑑」、「正中山法華経寺パンフレット」より。

引用は各文献と市の説明板より。
今回は市の設置した説明板の中で、建物についての細かい説明（大きさや構造など）については省略して載せています。

明治十二年　下総国東葛飾郡　神社明細帳及び寺院明細帳とあるのは、「船橋市寺社調査報告書」の中にあるものを参照しています。

今回の地図は「佐倉道２」です。
国土地理院２５０００分の１「船橋」より作成しています。